Le 18 février 1906, était organisé à Paris le premier championnat pédestre des 50 km sur la piste du Vélodrome d’Hiver de la Galerie des Machines.

La Galerie des Machines était située dans le quartier de Grenelle au fond du champ de Mars, d’une superficie d’environ huit hectares, haute de 48 mètres, longue de 420 mètres, elle abritait le Palais des Arts Libéraux et le Vélodrome d’Hiver. Construite en 1889 pour l’Exposition universelle, elle fut démolie en 1910 . Le Vélodrome disposait d’une piste de 333 m pour les cyclistes, les coureurs à pied utilisaient une piste en sable et gravier de 300 m. Ce championnat du monde des 50 km comme le titrait La Presse, était organisé sous les réglements de la Fédération des Sociétés Athlétiques Professionnelles de France.

Le dimanche précédent, sur la piste en cendrée de Saint-Ouen, une épreuve de sélection sur 20 km avait désigné les coureurs qualifiés pour les 50 km du Vélodrome d’Hiver.

Premier 50 km sur piste, mais sur route dès 1892 à Doullens dans la Somme, un 50 km avait vu la victoire du nommé Irénéee Duhamel en 4 h 16 min. La Fédération des Sociétés Athlétiques de France organisait régulièrement des compétitions sur cette distance pour l’attribution du «  Brevet Pédestre de la F.S.A.F  » le temps limite était de 7 heures.

Albert Charbonnel avait réalisé la meilleure performance française ; 3 h 22 min 40 s lors du brevet de la F.S.A.F le 2 juin 1901 à Doullens.

Les quinze participants du 50 km au Vélodrome d’Hiver :

– Marius Bacilieri : Racing Club International, 5e de Paris-Reims 1903 (173 km), 3e de Toulouse-Paris 1904 (737 km), 1er de Elbeuf-Le Havre et retour 1904 (218 km).

– Félix Garric dit Jack : Racing Club International, 3e des 50 km de Maisons-Alfort 1901, 1er de Paris-Sens 1905 (122 km).

– Adrien Garraud : Club Athlétique du Sud, Paris-Reims 1903 (DNF 101e km), 5e du Tour de Marne 1905 (20 km), Champion de France professionnel 10 km marche 1905.

– Immé (BEL) : Jeunesse Athlétique Saint-Ouen, Bordeaux-Paris 1903 (DNF 371e km).

– Hector Labry : Jeunesse Athlétique Saint-Ouen, 2e de Paris-Bonneuil 1905 (20 km), 3e du marathon de l’Aisne 1906.

– Émile Millot : Club Amical Cycliste Montsouris, 1er de Paris-Montgeron 1904 (26 km), 3e de Paris-Bonneuil 1905.

– Eugène Neveu : Club Athlétique Parisien, 5e du marathon Paris-Conflans 1902, vainqueur de l’ascension de la Tour Eiffel 1906.

– Louis Orphée : Club Les Sports, 1er de Paris-Conflans 1904, 1er du marathon de l’Aisne 1906.

– Polossat : Club Les Sports, 7e de Paris – Le Blanc-Mesnil 1904

– Marius Rouchy : Union Athlétique Paris, 7e de Conflans-Paris 1903, 5e du marathon de l’Aisne 1906.

– Henri Siret : Union Athlétique Paris, 3e des 10 km de Clichy 1905, 2e du marathon de l’Aisne 1906.

– Gustave Thomas : Club Amical Cycliste Montsouris, 2e de Conflans-Paris 1902, 1er du championnat du monde des 50 miles 1903.

– G. Vidal : Union Athlétique Paris, 4e de Paris-Bonneuil 1905.

– Gabriel Vauthier : Union Athlétique Paris, 2e du marathon de Paris 1904.

– Giacinto Volpati (ITA) : Club Athlétique Parisien, 3e de Conflans-Paris 1904. 5e de Paris-Bonneuil 1905.

– Louis Prévot (Association Sportive Clichy-Levallois), sélectionné pour cette épreuve n’était pas présent : Son frère Henri, coureur à pied, champion de France de l’heure en 1902, fut victime d’un grave accident alors qu’il s’entrainait sur la piste pédestre du Vélodrome d’Hiver le jeudi 8 février. Il traversa la piste cycliste pour rejoindre les vestiaires et fut renversé par une moto d’entraînement. Henri Prévot était conduit à l’hôpital Boucicaut avec quatre fractures du bras droit, fracture de la malléole. Une fracture du bassin était constatée à l’hôpital. Il fut amputé du bras droit gangréné le dimanche 11 février par le docteur Nélaton….L’opération réussit mais malheureusement trop tard ; Henri Prévot décédera vers 19h30. Henri Prévot était âgé de 22 ans.

La course :

30 km en 2 h 15 min, c’est la barrière horaire imposée.

G. Vidal est non partant.

Le départ est donné à 14 heures, Labry prend la tête tout de suite suivi de Siret.

Première demi-heure :

8,750 km Labry

8,690 km Siret

8,500 km Thomas et Orphée. Millot abandonne : 18,750 km.

…….

Première heure :

16,730 km Labry

16,620 km Siret

16,615 km Vauthier

Immé ferme la marche avec 13,750 km. Labry passe au 20e km en 1 h 12 min 04 s et au 25e km en 1 h 31 min 11 s. Abandons de Orphée et Polossat : 24,500 km.

Neveu abandonne au 26e km. Labry passe au 30e km en 1 h 52 min 16 s.

Deuxième heure :

31,730 km Labry

31,300 km Volpati

31,150 km Vauthier qui arrête peu après : 32,750 km.

Les 35 km sont couverts par Labry en 2 h 15 min 49 s, et les 40 km en 2 h 38 min 49 s. Entre temps, Siret arrête : 38,600 km. Il reste 9 coureurs en piste.

Troisième heure :

44,150 km Labry

42,100 km Volpati

40,200 km Rouchy

Immé ferme la marche avec 36,250 km.

Les 45 km en 3 h 05 min 22 s pour Labry qui gagnera facilement ces 50 km, il aura mené de bout en bout sans véritable opposition.

Le classement :

3 h 28 min 05 s 4/5 : Hector Labry

3 h 54 min 57 s : Marius Rouchy

3 h 55 min 04 s 1/5 : Giacinto Volpati (ITA)

3 h 58 min 28 s 4/5 : Marius Bacilieri

4 h 07 min 16 s : Gustave Thomas

4 h 12 min 21 s : Jack

Garraud et Immé à 11 tours de Jack.

Cette performance établie par Hector Labry ne sera pas homologuée, la piste n’ayant pas été mesurée officiellement.

Édouard Cibot avait réalisé 3h 32 min 47 s au passage du 50e km, le 19 novembre 1903 sur la piste du vélodrome Buffalo lors du championnat du monde des 50 miles.